在美国和加拿大，有许多人口只有几万、十几万的小城市非常喜欢设立这样一种纪念日。就是在这样一个纪念日里，所纪念的并非是什么历史上的名人，或当下的声名显赫的政要，或fans众多的艺术名流，他们也许只是一个一生忠于职守的邮差，或是一个舍生救人的消防员，或是一个默默做了一辈子义工的老人……

　　沈殿霞，在中国是家喻户晓的演艺明星，但她来到加拿大却只是一个普普通通的华裔移民，但沈殿霞也像其它被纪念的很普通的人一样，在温哥华也有一个“沈殿霞纪念日”。沉殿霞为什么会被当地的人们纪念，一个普通人为何能得到一个外国城市专设纪念日这样的一种殊荣？这不仅仅因为沈殿霞在华人演艺圈享有盛名，更主要的是因为她在当地居住期间热心参加了社区的许多活动，尤其是积极投身于社会上各项慈善筹款活动。

　　除了沈殿霞，有的华人或华裔被一些外国城市设立纪念日纪念的例子还有许多。譬如美国康涅狄格州首府哈特福德，把2004年11月17日定为“容闳日”。为什么要设立这样一个纪念日呢？这就是为了纪念被誉为中国近代“留学生之父”的容闳，是容闳这个中国留学第一人将中国第一批公派小留学生带到哈特福德这座城市，并开启了中美文化交流的先河。

　　中国篮球运动员姚明来到美国后，2002年12月11日，休斯敦市为姚明设立了纪念日。易建联刚踏上美国的土地不久，也收到了“易建联日”这份特殊的礼物，2007年10月7日，易建联被密尔沃基市设立纪念日纪念。姚明、易建联，他们受到纪念的原因，并非因为精湛的篮球技艺，而是“这两位篮球运动员的到来改变了当地华人社区的面貌”，给当地原本单薄的华人社区带来了新的活力。

　　普普通通的人也好，名人也好，他们获得那些城市的人们的尊重，并非因为有财富，有权势；对那些名人来说，也并非因为他们有名气，当地的人们不看重这些名利的光环，商业文化的包装，他们更认同这些被纪念的人和当地有着特别的联系和因缘。在居住的社区里的各项活动，有他们的参与，或彰显了他们可贵的人格，或表现了美好的品质，或以自我心灵的阳光给人们带来了温暖，或以自己的个性魅力给人们带来了快乐……他们已经属于这些社区的重要的一员，他们已经和社区的居民的生活密不可分。

　　设立这样的“纪念日”，给居住在这些社区的人们的生活，添上了一抹温暖的人文色彩，美好的人性、人情得到了尊重和弘扬，这已经成为这些城市的一种特有的文化。据说像“沈殿霞日”这样的外国纪念日仅仅是一次性的，但它们在社区和民众中所引起的共鸣、所起到的榜样与宣示作用，则将持续发挥。这就像伏尔泰说的那样：“在任何地点，在任何时代，为公益作出最大牺牲的人，都是人们称为最道德的人。”

　　世界上生命中最大的荣誉，心灵的财富，精神的礼遇，人性的渴望，莫过于给予别人尊重，自己从他人那里得到尊重、敬重。美国作家爱默生说，“一个人哪怕身上有一点儿神圣的东西，苍天就会相应地在他面前屈服，接受他在上面盖的印章，任凭他塑成各种形式。”那些为人们做了一些有益的事的人，那些用自己的心灵和行为诠释了人类的美德，每个人心里都为之设有一个神圣的纪念日。(来源：香港《大公报》 作者：袁跃兴)