中国侨网消息:据美国《世界日报》报道,据史料记载,华人移民美国的历史始于1785年(清乾隆50年),早于其它任何亚洲族裔。直到今天,在加州等先侨主要聚居地,仍可找到华裔先民艰苦奋斗的遗迹。某些特定的地名,就是找寻遗迹的标志。
据柏克莱加大调查,加州境内以“China”或“Chinese”命名的地名为数不少,其中大部分位于北加州,如托卢姆县境内有“中国营”(China Camp,Tuolumne County),曲尼特县境内则有“中国坡”(China Slide, Trinity County)。这类地名一般出现在1860至1880年之间(以设立邮局为准),正值大批广东籍华工被招募到美国,从事采金、筑路或渔业的时代。
在南加州,寇恩县境内有“中国湖”(China Lake, Kern County)。该处的“湖”早已干涸,现在是美国海军新式武器试验场。再往南,在圣地亚哥还有鲜为人知的“中国岬”(China Point)。当时有来自广东的渔夫搭茅棚暂居于此,捕捞鲍鱼,供应市场。晾晒鲍鱼的腥臭气味很快激起附近居民厌恶,他们联名向政府陈情,终于动用警力,强行驱逐这些中国人。但“中国岬”的地名已载入史册,至今还被地图标注。
此外,在华盛顿州,还有一个名叫“炸药”(Dynamite)的小镇得名与华人有关。20世纪初铁路修到这里,工地用石头建了一幢仓库,专门存放所需的炸药。周边居民畏之如虎,纷纷外迁,只留下筑路华工与库房为伴。
虽然终未酿成可怕的事故,但早年华人生活之艰辛、地位之低贱,已可见一斑。(李大明)