人到四十，介于青年与老年之间，是身体与心理双方面都十分成熟的阶段，也是人生的顶峰时期，无论从体力上或是脑力上，都是稳定而健全的时期，本应是精力充沛的时候，但一些人一进入四十，却渐渐感到体力走下坡，开始力不从心了，有些人由于体内某些机能已经逐步退化，甚至提早衰退。

　　陈美娥中医师说，许多中年人由于面对生活上的问题，包括孩子教育问题、工作压力、夫妻感情问题等等，长期超负荷，紧张繁忙的生活方式，很多人容易透支体力，忽视自我保健，例如缺乏运动、长期睡眠不足够，不注意饮食结构、饮食习惯不科学、营养素不平衡等，导致内分泌功能减退，各组织代谢水平开始下降，各种各样的疾病悄然袭来。

　　◆人到四十的女性

　　陈美娥医师说，女性到了40岁，由于开始进入更年期，一些女性会产生更年期综合征，而更年期综合征的征状包括腰酸背痛、盗汗、面红发热、情绪抑郁，情绪容易波动等，同时，更年期妇女因为女性荷尔蒙分泌不足，新陈代谢减弱，活动量减少，容易导致肥胖，这些都是不得不面对的问题。

　　此外，人到四十也必须防治骨质疏松症，以及被膝盖疼痛、跟骨骨刺困扰着。女性膝盖疼痛及跟骨骨刺的一个主要原因是女性喜欢穿高跟鞋，研究指出，女性穿高跟鞋上下楼梯时，髌骨承受的重量可达到体重的7至9倍，长期如此，很容易“膝盖骨”因磨损引起的退化、变性。

　　另一点不能忽视的是，这个年纪的女性也是乳癌、子宫颈癌、子宫内膜癌的高发期，必须注意定期检查。

　　◆人到四十的男性

　　陈美娥医师说，人到四十的男性也有许多保健问题必须注意，例如肱骨外上髁炎就是许多中年男性会碰到的问题。肱骨外上髁炎亦称为网球肘(Tennis elbow)，此种情形是在肱骨外髁突附近造成疼痛；尤其当运动或工作时，手部在握、拉、推及提重物时即可引起此疼痛。造成网球肘最常见原因就是使用过度。任何的动作或运动造成手腕伸肌腱肌力过度负荷就可造成网球肘，这些常见的活动及运动包括反复的工作、网球及高尔夫球等。

　　陈医师说，人到四十的男性也容易产生脱发、腰椎疼痛当问题。此外，痛风也爱找中年男子，这是由于长期饮食结构出了问题，吃了过多含嘌呤高的食物。因为痛风是一种代谢综合征，是由于嘌呤代谢紊乱，使到大量的尿酸盐沉淀在关节及其附近软组织中引起的。

　　慢性病，大多在中年开始

　　一些慢性病虽然多见于老年人，但目前在中年人当中也极为常见。陈医师说，不论男性或是女性，过了四十岁都应该预防高血压、糖尿病、冠心病、癌症、胃肠病等慢性疾病。

　　血压的升高和血脂的升高，都是冠心病、脑血管病发生率增高的重要因素，而心血管病和高血压病是中老年死亡的主要原因，因此定期检查身体，了解自己的身体状况是必须的。

　　40岁以后，人们对于视力保健也不容忽视，这时候常见的眼科疾病包括干眼症、飞蚊症、老花眼、白内障、青光眼、黄斑部退化、糖尿病视网膜病变。

　　尤其是中年女性更应注意干眼症，它又称结膜干燥症，患者中以更年期女性占数较多，这是因为更年期女性体内荷尔蒙调节失衡，导致体内腺体萎缩，泪腺分泌减少。因此更年期女性较易患干眼症。

　　值得注意的是，许多老年时期的慢性病，大多在中年已开始，但得不到重视。患者任其发展下去，到老年时问题就更麻烦；因此医学界认为，中年保健是老年保健的基础，不应掉以轻心。(摘自新加坡《联合早报》)