王安石20岁那年，背负书籍、行李，从家乡临川，到宜黄鹿风翰林书院求学。在名师杜子野先生的指导下，勤奋苦读，每至深夜。

　　一天，王安石翻阅王仁裕《开元天宝遗事》得知，某夜李白梦见所用的笔头上，长出了一朵美丽的花，因此才思横溢，后来名闻天下。于是便拿着书去问杜子野：“先生，人世间难道真有生花笔吗？”

　　杜子野回答道：“有的笔头会长花，有的笔不会长，只是我们肉眼难以分辨。”

　　“先生，能给我一支生花笔吗？”

　　于是，杜子野拿来了一大捆毛笔，对他说：“这里有999支笔，其中有一支是生花笔，究竟是哪支，我也说不清，你自己寻吧！”

　　杜子野严肃地说：“你只有用每支笔去写文章，写秃了一支再换一支，一定能从中寻得生花笔，除此之外，没有别的办法。”

　　从此，王安石按照杜子野先生的指导，每日苦读诗书，勤练文章，几年后，他足足写秃了500支毛笔，可写出的文章仍属一般。他有些泄气了，于是去问杜先生：“先生，那捆笔中我怎么没发现那支生花笔呢？”

　　杜先生挥笔写下“锲而不舍”4个字送给他。

　　又过了几年，王安石把先生送给他的998支笔都写秃了，仅剩下一支。一天深夜，突然觉得文思潮涌，行笔如云，一篇颇有见地的策论一挥而就，写完，他高兴得跳起来，大喊：“我找到了！”

　　这个故事对我们很有启发：世上并没有什么生花笔，只是因为王安石“锲而不舍”，年复一年、日复一日地苦读诗书、勤奋练笔，才能妙笔生花，一挥而就，写出脍炙人口的诗文来。(吴建南)