沧州铁狮坐落在沧州市东南20公里沧州旧城开元寺前，东关西村0.5公里处，被列为我国第一批重点文物保护单位，也是我国现存年代最早、规模最大的铸铁艺术品之一，具有很高的历史、科学和艺术价值。

　　狮颈右侧有“大周广顺三年铸”7字，右肋有“山东李云造”5字，可知该狮铸于五代后周广顺三年(公元953年)，距今已有上千年的历史。铸造铁狮之目的，古今说法不一。流传广泛且近情理的，尚属当地一个有名的传说：古时沧州一带滨临沧海，人称苦海边沿，而且时常发生凶猛的海啸，当地人为了消除水患，于是自动集资捐钱，请山东有名的铸造师李云铸成铁狮，试图以雄狮镇遏海啸，并命名为“震海吼”。

　　沧州铁狮是我国古代最大的铸铁文物，狮身高3.8米，头部高1.5米，通高5.3米，通长6.1米，身躯宽3.17米，铁狮总重量约为40吨。铁狮高大躯体朝向南方，狮首微向西南，昂首怒目，巨口大张，四肢叉开，两左腿在前，两右腿在后，好似阔步前进，姿态栩栩如生，颇为威武雄壮。清代文人李云峥所作《铁狮赋》中有“飙生奋鬣，星若悬眸，爪排若锯，牙列如钩。既狰狞而蹀躞，乍奔突而淹留。昂首西倾，吸波涛于广淀；掉尾东归，抗潮汐于蜃楼”之语，是对铁狮雄姿生动绝妙的描述。

　　铁狮身披障泥，背负巨大莲花盆，相传是文殊菩萨佛像莲座，圆盆底部直径1米，上口直径2米，通高1.09米，而且可以拆卸下来。狮头毛发呈波浪状披垂至颈部，有的部分还作卷曲状，其前胸及臀部还饰有束带。

　　此外，狮身内外还有许多珍贵的铸文。如头顶及项下铸有“狮子王”3字，其空腹之内还有秀丽的隶书字体铸有金刚经文，具有一定的考古、书法价值。铁狮的铸造工艺非凡，据研究，铁狮是古人采用一种特殊的泥范明浇法铸造而成，显示了当时工匠们卓越的智慧和高超的技术。(刘国信　文/图)