作为改革开放后中国向英国派遣的第一批留学生，钟南山动身前往英国时已经43岁。尽管参加选拔考试时英语只考了52.5分，尽管到英国后一度被人瞧不起，但钟南山通过默默“下苦功”，最终赢得了导师的尊敬，也学到了一生受用的知识和道理。 尽管已是近30年前的往事，但在留学英国的那段日子在钟南山脑海中依然历历在目。

　　选拔考试　英语只考了52.5分

　　1979年，钟南山通过国家外派学者资格考试，获得赴英国爱丁堡皇家医院留学两年的机会，“虽然已经43岁，但那时候是下了很大决心的，就是强烈地希望能到国外学习一些先进技术。”

　　“那时候要参加教育部公派留学的选拔考试，可是因为总要值班，我根本没什么时间复习，结果考试成绩出来，我的英语只有52.5分，原来还以为没有希望了，但是后来公布全国的及格线，英语只要45分就及格了。”

　　苦练听力　每晚听磁带写了几打笔记本

　　动身前往英国那一天，正好是钟南山的43岁生日，“我们这代人被‘文革’耽误了很多时间，当时我真希望能尽快到英国开始学习，不过那时国家百废待兴，为了节省经费，我和其他留学生决定乘火车去英国。”经过9天的长途跋涉，钟南山和其他留学生终于在1979年10月28日到达了伦敦。

　　到英国后，首先遇到的就是语言问题。钟南山告诉记者，为了学好英语，他下了很大的苦功，“在头几个月时间里，我每天做完实验后，晚上都要用一个小时练习英语听力。”

　　“我反复地听磁带，有泛听、也有精听，边听边写，写了几打笔记本以后，我的听力就好起来了。最关键的听力解决后，其他就好办了。”

　　奋发图强　第一次感到做中国人的骄傲

　　除了语言问题，钟南山在英国还遇到了一个更大的困难，“按照英国当时的法律，中国医生资格是不被承认的，所以我们不能单独为病人治病，只能以观察者的身份参加查房和实验。”

　　在英国人眼中，当时的中国还是很落后的，就连钟南山的英国导师弗兰里教授也告诉他，他根本不需要在英国待两年，“他对我说，‘你待八个月就可以了。’”钟南山原本兴奋的心情被当头浇了盆冷水，“那天晚上，我彻夜难眠，心想祖国科技落后，我一定要争口气。”

　　为了向英国教授证明自己的能力，钟南山决定进行“一氧化碳对人体影响”的研究。为了取得第一手数据，他决定拿自己做试验：他让护士帮他抽血，然后自己吸入煤气，并逐渐把煤气浓度提高……前后做了800多CC的血后，钟南山终于把研究曲线做了出来。

　　这个实验不仅证实了弗兰里教授的一个演算公式，还发现其推导的不完整性，“导师看了非常高兴，问我打算干多久，我说‘您不是说只给我八个月时间吗？’他说‘不，你爱干到什么时候都可以’。”

　　在英国留学的两年时间里，钟南山通过与英国同行的合作，先后取得了6项科研成果。1981年他准备回国时，弗兰里教授给中国驻英国大使馆写去了一封热情洋溢的信：“在我的学术生涯中，曾与许多国家的学者合作过，但我坦率地说，从未遇到过一个学者，像钟医生这样勤奋，合作得这样好，这样卓有成效。”

　　那天晚上，钟南山在日记中这样写道：“我终于让他们明白了中国人还是有值得别人学习的地方。我第一次感觉到做中国人的骄傲。”

　　感谢爱人　照顾孩子与老人很辛苦

　　钟南山告诉记者：“留学英国给我的最大收获是让我明白，一定要练好基本功。如果没有走好第一步，绝对不去走第二步。”

　　由于没钱回国，在英国的两年时间里，钟南山一直靠书信与家人保持联系，“那时候打电话非常贵，有时候我碰到药厂的代理，才请他们帮我拨一下国内的电话。”钟南山对本报记者表示：“我真的很感谢我的爱人，当时她在国内，要照顾两个孩子，还要照顾四个老人，真的很辛苦。”(饶贞、黄蓉芳）