“秦始皇也是在唐代才和孟姜女挂上关系。至于最早二者是怎么挂上钩的，也都只能推测。”不过，至于为什么故事会和秦始皇联系上，施爱东认为这是寻找共同知识的需要。故事总是会附会到一个大家都知道的事物上。

　　他解释，任何故事必须依附于大家都知道的知识，才能为更多的人记住。一开始说孟姜女哭的是一个城市的城墙。随着不断传播，需要说成一个为更多人所知晓的地方的城墙。当故事在齐鲁大地流传时，就成了哭崩齐国城墙。传播到全国范围时，就需要孟姜女哭倒一个全国都知道的城墙。这时候，它找到了一个对于全国来说都是共同知识的指认物——秦长城！

　　“在哪个地方流传，就哭倒哪个地方的城墙。当然，故事绝对不会一开始就从齐长城变成了秦长城，很可能中间还有过其他的城墙。为什么那些都没有被流传下来？就是因为别的城墙不是共同知识，不为大家所知晓。”

　　正是因为如此，原本没有“哭”的孟姜女，从春秋到了唐朝，终于“哭倒”了秦长城。

　　背景知识

　　“孟姜女”原意为“靓妹”

　　最早没有名字的记梁妻，为什么最后会被称为“孟姜女”呢？

　　中国社会科学院文学研究所施爱东说，“孟姜”一词其实在《诗经》中就已经被多次提到，而且出现的频率非常之高。事实上，“孟姜女”的意思就相当于我们今天说的“靓女”。它并非特指，而是一个象征性的通称。

　　“孟姜女传说”讲述都不一

　　中国社会科学院文学研究所施爱东介绍，“孟姜女”传说在各个地方的讲述完全不一样。

　　广西一带有说“孟姜女”和万喜良不是偶然遇见，而是从小青梅竹马。清代有唱本说，万喜良的父亲是儒士，在秦始皇焚书坑儒时被抓。万喜良的父亲跟孟姜女的父亲是好友，于是万喜良就逃到孟姜女家。秦皇岛一带流传的孟姜女传说和项羽联系在了一起。

　　现在我们听得最多的孟姜女传说，其故事核心在唐朝就基本已经定型。这个故事情节非常简单，主要就是“哭倒长城”和“斗秦始皇”。这是该传说中最重要的两个节点。

　　(来源：北京科技报，作者：李婵)