安溪境内雨量充沛，气候温和，适宜于茶树的生长，而且经历代茶人的辛勤劳动，选育繁殖了一系列茶树良种，目前境内保存的良种有60多个，铁观音、黄旦、本山、毛蟹、大叶乌龙、梅占等都属于全国知名良种。因此安溪有“茶树良种宝库”之称。

　　在众多的茶树良种中，品质最优秀、知名度最高的要数“铁观音”了。

　　铁观音原产安溪县西坪镇，已有200多年的历史。关于铁观音品种的由来，在安溪还留传着这样一个故事。相传，清乾隆年间，安溪西坪上尧茶农魏饮制得一手好茶。他每日晨昏泡茶三杯，供奉观音菩萨，十年从不间断。

　　一天夜里，魏饮梦见在山崖上有一株透发兰花香味的茶树，正想采摘时，一阵狗吠把好梦惊醒。第二天醒来，他上山采茶，居然在崖石上发现了一株与梦中一模一样的茶树。于是他采下一些芽叶，带回家中，精心制作。制成之后茶味甘醇鲜爽，喝了让人精神为之一振。魏认为这是茶之王，就把这株茶挖回家进行繁殖。几年之后，茶树长得枝叶茂盛。因为此茶美如观音重如铁，又是观音托梦所获，就叫它“铁观音”。从此铁观音就名扬天下。

　　铁观音是乌龙茶的极品，其品质特征是：茶条整齐，肥壮圆结，沉重匀整，色泽砂绿，整体形状似蜻蜓头、螺旋体、青蛙腿。冲泡后汤色多黄浓艳似琥珀，有天然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵”。茶香高而持久，可谓“七泡有余香”。