保护区保存着完整的熔岩台地和火山地貌，是中国火山最集中的区域。区内由十四座火山及五个堰寒湖组成。十四座火山锥耸立在开阔的熔岩台地上。

　　火山群有旧期喷发的十二座火山，新期喷发的两座--老黑山和火烧山。正是由于新期火山喷发，岩浆溢出，填塞了当时的河谷--白龙河，形成五个首尾相接的堰寒湖即五大连池。

　　保护区是目前中国保存最完整、火山地质现象最齐全的年轻火山群，有“火山博物馆”之称。这里的一石、一物，都印着地火的熔痕，是开展地质研究的理想场所，也是科学旅游和疗养的好地方。区内湖光山色紧密相连，与火山熔岩流形成的形态离奇的地貌交相辉映，景色独特新颖。“石龙”是在火山喷发时，熔岩流动过程中随着温度、气浪、粘度等因素的变化形成的。有的熔岩流受到突然来的下层岩浆推动，便发生强烈破碎和翻腾，远看像浪花翻滚的海洋，这就是有名的“翻花熔岩”。由炽热的熔岩外溢形成各种各样的熔洞。进入洞内，洞穴及壁上的熔岩钟乳也是千姿百态。洞底形成天然台阶，可供游人上下。还有一些被高温、高热气流冲出的熔岩碎块，形成各种形状的火山弹、火山砾，远看像“沙滩”。

　　保护区也是罕见的天然矿泉疗养地，泉水中含人体所需十多种微量矿质元素。“药泉”可治疗胃病、十二指肠溃疡以及风湿证、皮肤病。