走进西藏，就走进了藏语文的世界——商店招牌、指示路牌、售货标签等，无一不写有藏文；打开电视可以看到藏语的新闻、专题、影视译制片等各类电视节目；在报摊可以看到《西藏日报》等多种藏文版的报纸杂志。

　　藏族使用藏语文。藏语属汉藏语系藏缅语支，藏语主要分为卫藏、康、安多三大方言区。尽管方言各异，读音不同，但藏文仍然是统一的，书面语通用于整个藏族地区。

　　藏文作为藏族人民的书面交际工具历史悠久。有关藏语言文字起源的问题，学术界仍在争论中，但主要形成几种观点。佛教界认为系吞弥·桑布扎所创；西藏本土宗教苯教认为系苯教始祖辛饶米沃奇所创；还有学者认为系脱胎于伽湿弥罗文(今克什米尔文)或者多文或者象雄玛文或者黎宇文(于田文)。

　　吞弥·桑布扎创造藏文的观点被普遍接受。佛教史籍记载，公元7世纪上半叶，吞弥·桑布扎等15名藏族青年受吐蕃第32代赞普(王)松赞干布委派，前往天竺(今印度)学习梵文和天竺文。由于水土不服，唯有吞弥·桑布扎没有病故他乡，他先后从黎敬和拉热白森格学习梵文和天竺文，其认真刻苦的敬业精神获得天竺人的敬称“桑布扎”(意为贤良的藏人)。

　　回归故里后，按照松赞干布的旨意，吞弥·桑布扎根据梵文字母以及藏语语音的特点，整理出藏语的30个辅音字母以及4个元音字母，被称为藏语的30个子音字和4个母音字。吞弥·桑布扎还编撰了《文法根本三十颂》等，完成了藏民族文字的整理规范工作。

　　每种文字创制之初都不可能十分完善，需要在运用中不断总结经验，逐渐规范，日益完善，藏文同样有一个发展过程。据藏文史籍记载，藏文在历史上曾进行过3次较大规模的厘定规范，分别是8世纪中叶至9世纪初叶、9世纪中叶、11世纪初叶。

　　西藏和平解放后，为促进藏语的学习、使用和发展，国家和政府历时近20年的研究，于1987年制订了《西藏自治区学习、使用和发展藏语文的若干规定(试行)》。1988年西藏正式成立了西藏自治区藏语文工作指导委员会，由自治区党委、政府主要领导人兼任领导。各地市均成立了藏语文工作指导委员会。与此同时，藏文编码国际标准于1997年获国际标准组织的通过，成为中国少数民族文字中第一个具有国际标准的文字，也便利了藏文的计算机信息化。

　　藏文有如下主要特点：

　　——它是一种拼音文字，属辅音文字型，分辅音字母、元音符号和标点符号3个部分。其中有30个辅音字母，4个元音符号，以及5个反写字母(用以拼外来语)。辅音字母每4个字母为一组，共7组半。每个字母的实际读音古今有别、方言有异，但均附带有一个元音a。藏文标点符号形体简单、种类少，共有6种形式，其中音节之间的隔音符号使用频率最高。

　　——藏文字形结构均以一个字母为核心，其余字母均以此为基础前后附加和上下叠写，组合成一个完整的字表结构。通常藏文字形结构最少为一个辅音字母，即单独由一个基字构成；最多由6个辅音字母构成，元音符号则加在辅音结构的上、下、正中。核心字母叫“基字”，其余字母的称谓均根据加在基字的部位而得名，即加在基字前的字母叫“前加字”，加在基字上的字母叫“上加字”，加在基字下面的字母叫“下加字”，加在基字后面的字母叫“后加字”，后加字之后再加字母叫“再后加字”或“重后加字”。

　　——藏文书写习惯为自左向右横写。部分复合声母采用字母上下叠写的方法表示。字体分两大类，即“有头字”和“无头字”，是根据字体的不同形式而得名。有头字相当于楷书，常用于印刷、雕刻、正规文书等，无头字相当于行书，主要用于手写。卫藏地区盛行无头字，安多地区盛行有头字。(张泽伟)