堕马的意义
在8月11日的越野赛中,华天在攻克八号“雨花台”障碍栏时,“武松”前脚碰到障碍物,马失前蹄,华天被抛落地面。事后他在新闻发布会上说,这是他没有想到的。
堕马是马术运动中经常发生的事情。华天曾在一场葡萄牙进行的三星级马术三项赛中堕马,几乎酿出严重事故,幸亏他一个侧身翻滚逃出生天,只是手指受到了轻伤。马术圈里的人都知道,骑手堕马不是偶然,而是每个人都会经历的事故。在8月11日那天比赛后,华天解释说,并非是马的问题,而是他对马步计算失准,对马下达了错误指令。
马术比赛很强调马的重要性,香港这次为各国马匹准备了“六星级的马房”,就是因应国际马术界的要求。由于马匹昂贵,运输不便,平时很少有世界性的马术比赛,奥运会是各大洲骑手难得的交流和开Party的机会,马术比赛场内选手之间几乎没有什么竞争意识。弗雷德里克斯在这次奥运比赛里,也因为马匹来到香港后太兴奋,为了保护马匹,他宁愿慢慢地跑障碍赛,退出盛装舞步比赛。
“你今天拿了金牌,明天就可能掉下马来。这是马术三项赛骑手们的共识,因为在这个人马合一的运动里,不见得你追求最好,如何集中地训练,就一定能在特定的比赛里得到冠军。”华天一家现在对马术三项赛非常着迷,一讲起这种运动特质,就可以说上半天。
在华山眼中,英国是真正的体育大国。他们的运动从最普及的足球,到最贵族的马术三项,都没有被赋予明确的目标意义,反而使体育比赛成为了人人都懂门道的盛会。
十年前,华天在香港参加第一届香港少年马术比赛。他骑的坐骑从未参加过越野赛,在每个障碍前都会停下,但华天出奇冷静,引导小马越过了所有障碍。华山说,华天有一个很著名的驭马风格叫做自由手,就是骑手控制的柔韧度变成随意调节,人跟着马走,把马最大的能力展现出来,这个风格使华天在英国的马术圈里受到很多人的欢迎。“在这比赛里,你想拿金牌的话,就等于什么就结束了。”
中西混合的镜像
对于中国来说,华天参加奥运的意义本来只在于填补空白式的参与,或许还会有更多。
在英国,马术三项这一公爵家族才有的活动,具有广泛的社会影响和社交功能。华天堕马后的第3天,赞助华天团队的马主在香港半岛酒店开了一个盛大的香槟酒会,作为圈内惯例,尽地主之谊,款待各国骑手。
不过,就在去年初,华天一家还为没有奥运参赛马而苦恼。国内鲜有国人能动辄数十万英镑购买一匹合格的赛马,当时刘翔捐战袍、张怡宁捐球拍去帮助华天,后来广东商人江逢灿赞助了3000万元,才得以成全华天在这项贵族运动中以代表中国的身份列阵。
年轻英俊,又有西方背景的华天很快就被中国媒体注意上了。因为他,马术一下子为许多国人所热衷,记者们挖掘出他的户口已落在广州,网上的马迷形容这个中国骑师是“比他帅的没他贵族,比他贵族的没他帅。”随着比赛临近,“中国圣骑”,“马背上的刘翔”等称号也开始落到华天头上。
华山说,在奥运会后的适当时候,华天会把他的坐骑“武松”接到广州,由黄村基地进行饲养和照料,并计划征战明年在山东举行的全运会马术比赛,而广州副市长许瑞生已经表示,2010年广州亚运会肯定会有马术比赛。对华天来说,他的国字号甚至省字号骑手生涯才刚开始,而他将面临着一系列复杂的技术问题——譬如作为一个逐鹿英国的四星骑师,如何在参加这些低星级甚至无星级比赛时采取不同的策略,避免马匹出现危险。
华天明白,更重要的是2012年的伦敦奥运会。那将会在他熟悉的、各国贵族与优秀骑手云集、三项马术赛传统浓重的地方举行比赛。年轻、天才表现和中国人身份将使他继续在两个大陆间穿梭。
“他拿不拿金牌,做不做刘翔,在马术比赛里的本质是虚的,真没有什么热门不热门的说法,”香港资深马评家卡洛斯对记者总结说,“但你看看,名流、各国骑手和中国观众都在为他喝彩。这已经足够说明他的价值了。”(炫风、徐璐诗)
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