2008年最让中国人熟知的两大非洲风险源,一是索马里海盗,一是苏丹反政府武装。前者危及各国船员,已引起欧盟大军征剿;后者偏爱绑架中国工人,牵涉中国在动乱地区外交走向。除此而外,一些寂无人知或易为世人遗忘的事件也曾经深深困扰在非洲的中国工人。
40名大陆籍船员索马里被劫
2008年下半年以来,索马里海域的海盗活动日益猖獗。据不完全统计,2008年头11个月,中国大陆籍船只在索马里海域被劫持1艘(11月14日,天津远洋渔业公司远洋打捞船“天裕8号”,船上共有船员25名,其中大陆籍16名),另有两艘被劫船只上有大陆籍船员(9月17日,香港中外运公司散货船“Great Creation”号,船员24名,其中大陆籍23名;9月下旬,一艘希腊籍散货船,船员19名,其中大陆籍1名),共40名中国大陆籍船员被海盗劫持,其中“Great Creation”号上23名中国籍船员2008年11月下旬获释,2009年2月8日下午“天裕8号”渔船及全体船员安全获救。
索马里海域是中国通往欧洲和西非航线的必经之处,不管是北走苏伊士运河还是南下好望角,都很难绕开这一海域;随着中非经济往来的密切,大量资源运输船经过这一海域,同时东非一带也是传统的金枪鱼渔场,许多中国远洋渔船在此作业;此外,由于劳务输出的风行,许多外籍船只上同样有中国籍船员。今年以前,中国船只、船员在这一海域已多次遇险,其中2006年4月18日,台湾“庆风华168”号被劫持,船上辽宁籍船员陈涛于当年5月25日被撕票,是迄今唯一一例中国船员在这一海域遇害。
尽管劫持“天裕8号”渔船的海盗声称中国渔船“掠夺索马里海洋资源”,要征收“资源税”,但总的看来这些海盗并无鲜明的政治目的和主张,绑架纯属为了求财,因此伤人不多,勒赎不少。不过,近一年来,海盗的胃口越来越大,绑架频率不断上升,索要金额也从最初的几千美元抬高到数百万、上千万美元。
5名中石油员工苏丹遭撕票
比起落到索马里海盗手里止于惊魂,被苏丹反政府武装的枪口撞上可就凶多吉少。2008年10月18日中午,9名中石油员工(3名工人,6名工程师)在苏丹中部的南科尔多瓦省被绑架,经过10多天的营救,最终5人死亡,4人获救。
这些中国工人系为大尼罗河石油作业公司工作,这家公司系以中石油为首组建的合资财团,除中国和苏丹股份外,还有印度ONGC公司和马来西亚Petronas石油公司的股份。
事件发生迄今,并无任何组织宣称对此负责,被苏丹政府指控为责任者的达尔富尔反政府武装“正义与公平运动”(JEM)、当地阿拉伯裔部落梅塞里亚(Messeria tribe)等都被怀疑可能系肇事者,但都矢口否认。
这一地区地处苏丹中部偏东,人口虽只有110万左右,却因地处几大种族、宗教和文化的交界处,居民成分十分复杂,宗教、地方势力盘根错节,被称为“比达尔富尔更难捉摸之处”。中石油在此处的作业曾多次被干扰,一些非中国籍员工数次被绑架,2004年也曾有两名中国水利工程师在此被劫,JEM更曾多次威胁对中国油田动武。对于这些潜在的、现实的风险,有关企业和部门既不能做足安全准备,又不愿舍弃可能的利润,最终给觊觎者以可乘之机。