12月15日,美国当选总统奥巴马宣布新政府能源环境团队名单,其中华裔科学家、诺贝尔物理学奖得主朱棣文被正式提名为能源部长。
12月19日,美国柏克莱加大“太空科学实验室”物理学家葛罗桑发表文章表示,奥巴马新任命的华裔能源部长朱棣文不但是一位学有专精、聪明绝顶的诺贝尔物理学得主,而且能走出学术象牙塔外,面对严峻的能源问题,与专家进行有效的沟通讨论。
60岁的朱棣文出生在美国,其祖籍为中国江苏人。长年投身实验物理学,他在30岁便成为了加州大学伯克利分校的物理学博士后。在贝尔实验室工作数年之后,朱棣文先后在哈佛大学和斯坦福大学任教。1993年,他成为美国国家科学院院士。1997年,他的激光冷却和原子捕获研究获得诺贝尔物理学奖。
同时朱棣文在行政管理上亦有相当经验,曾在斯坦福大学领导物理学系,又曾在贝尔实验室领导电子化研究工作。自2004年起,他出任劳伦斯•伯克利国家实验室的负责人,该实验室每年预算规模6.5亿美元,辖下有4000名员工。葛罗桑表示,朱棣文主持劳伦斯•伯克利国家实验室,在这段期间,他有多次机会与朱棣文在伯克利的实验室一起开会,讨论美国能源科技与能源政策等问题。他说,身为国家实验室主任的朱棣文须为美国能源部辩护,可是当时朱棣文总是能面对严厉的批评与事实的陈述,这点让他印象深刻。
朱棣文在职业生涯中一直致力于环保工作。掌管劳伦斯•伯克利实验室后,朱棣文即把研究重点转到新型的生化能源、人工光合作用和太阳能等一系列“绿色工程”上。此外,他还大力提倡政府引进措施,减少排放温室气体。对于把环保理念引进家庭生活,朱棣文曾说每户国民只需投资1000美元成本就可提升能源效益,可惜的是民众多宁愿把钱花在花岗石的厨台上。
学术上的辉煌造就了他在科学界的巨大影响力,连小布什也一度欲招揽朱棣文为总统科技顾问。他优秀的领导力在同事中广受赞誉。“他不只提出问题,更告诉我们能做哪些事情。”有同事评价,“他不仅是一名管理者,更是一名领导者。”人们对朱棣文寄予厚望,希望这位科班出身的能源部长能真正朝美国能源的“大目标”推进,寻找出一种更安全、更持久性、无须仰赖进口的新能源。(夏云龙)