《牌九王》反映了早期华人移民生活。黎锦扬表示，华人歌剧打入主流很不容易，希望藉助这个窗口，让美国社会了解和肯定华人为建设加州做出的贡献。

　　据香港星岛日报报道，歌剧《牌九王》改编自黎锦扬的英文小说集《堂会战争的日子》(DAYS OF THE TONG WARS)，介绍19世纪末华人先民来到旧金山市淘金，在鞭炮和舞狮声中追求美国梦。全戏有十几个不同色彩的配角，他们成为华埠的缩影，表现了美国华人一段重要的历史。

　　该剧主角邝彼得是一个麻将馆主，也是一个赌博高手和商人，历史上确有其人，他不愿做苦力，认为做买卖也可以发财，只要有了钱，就不会受到种族歧视。当他赚钱后想买房子，被迫起了个洋名“彼得”，因为当时法律不允许华人置产。他的妻子则希望过简朴的生活和多生几个孩子。邝彼得还在生意场上受到帮派分子Sam Fat的挑战。

　　黎锦扬表示，此次应电影音乐家拉基(Doug Lackey)邀请，改编《牌九王》，花了很多时间。导演Tisa张向美国艺术基金会申请到2.5万美元资助费，策划演出的泛亚宝库剧院(Pan Asian Repertory Theatre)也配对提供2.5万美元，这才筹足了经费。

　　黎锦扬表示，纽约国际嘉年华会是一个重要的艺术盛会，很多舞台剧在这里打响后进军百老汇。未来几年内，他计划改编8个舞台剧，其中《新疆来客》将于明年初在洛杉矶州大公演。如今他已80多岁，不求名利，但求正确反映历史，不要侮辱华人，帮助下一代打入主流。