西方人从中国古代智慧中寻求救世良方并非始于今日。17世纪末，随着利玛窦用拉丁文翻译的《四书》在法国出版，孔子思想在欧洲各国知识分子中间流行开来。当时有“欧洲孔子”之称的魁奈和法国启蒙运动领袖伏尔泰，都把孔子的画像供奉在自家的礼拜堂里。依照美国汉学家顾立雅的说法，“孔子成了18世纪启蒙学者们的守护神。”

　　“中国哲学和文化让欧洲人感到兴趣，完全是基于当时欧洲的社会历史背景。因为中国思想中的理性主义和无神论思想，恰好与欧洲当时的理性主义和反神学思想极为合拍。”中国人民大学哲学系教授、中华孔子学会秘书长干春松认为。

　　而与儒家相比，《道德经》、《孙子兵法》因其实用性而更受欢迎。美国著名管理学家乔治在《管理思想史》中强调：“你想成为管理人才吗？必须去读《孙子兵法》！”

　　被誉为日本“经营之神”的松下幸之助在回答“你的经营秘诀是什么”时强调：“我并没有什么秘诀，我经营的唯一方法是经常顺应自然的法则去做事。”松下幸之助的这种理念实际上是从另外一方面对老子的“无为而治,道法自然”一说的充分肯定。

　　《孙子兵法》同样也受到军事界的厚爱。早在20世纪70年代末，《孙子兵法》被西点军校列为教学参考书。第一次海湾战争期间，《洛杉矶时报》记者采访时任美国总统老布什时，发现其办公桌上摆着两本书：一本是《恺撒传》，另一本就是《孙子兵法》。

　　中国政府传播力度加大

　　中国传统能在西方传播开来，除了汉学家的努力，也跟中国政府的大力推广密不可分。近年来，国际论坛已经成为传播中国文化的主要方式。

　　就在4月26日，“2007世界汉学大会”在中国人民大学开幕，这是汉学大会首次在中国内地举行；去年4月13日至16日，首届“世界佛教论坛”在浙江省杭州市和舟山市举行。

　　在所有主办机构中，身为“2007世界汉学大会”主办方之一的“国家汉语国际推广领导小组”，特别引人瞩目。这个由12个国家部委组成的机构，近年来的一项重要工作就是推广中国语言和文化，其主要方式就在海外成立孔子学院。

　　根据“国家汉办”官方网站上的资料，截至2006年底，已经启动建设了120余所孔子学院(课堂)，分布在50多个国家和地区。而目前学习汉语的外国人，已经超过3000万。

　　去年6月18日，国务委员陈至立被正式任命为这个部门的负责人，标志着“国家汉办”地位再次升格。此前，该职位由国家教育部部长周济担任。

　　中国需要第二个林语堂

　　可是，如果把时间倒推到上个世纪，传播中国文化的精髓只能依靠一批学贯中西的文人，林语堂算是其中一位典型的代表。

　　1937年，他的英文著作《生活的艺术》在美国出版，轰动欧美文坛。在书中，林语堂将中国人旷怀达观、陶情遣兴的生活方式和浪漫高雅的东方情调皆诉诸笔下，向西方人娓娓道出了一个可供仿效的“生活最高典型”的模式。次年，该书便居美国畅销书排行榜榜首达52周，且接连再版四十余次，并为十余种文字所翻译。

　　说到未来中国政府应该如何更好地向西方推广中国传统文化，刘笑敢认为，“政府最主要是鼓励和支持，不一定要亲自去操作。文化传播还是要以民间为主，同样100万块钱，政府可能搞场晚会就没了，但是民间会用它做更多的事。”(刘俊)

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